Escrito por André Gomes, miembro del Grupo de Internacional Trabajo de Youth RISE, Coordinador de Comunicaciones y Editor de TalkingDrugs y Release | Traducción: Carolina Ahumada
Volver de la 23ª edición de la conferencia mundial de Harm Reduction International fue como despertar de un sueño. En las decenas de horas que duró el viaje de vuelta de la HR23, que tuvo lugar en Melbourne y se interrumpió por el inicio de la pandemia de COVID, tuve la oportunidad de reflexionar sobre la enorme cantidad de historias y emociones que viví y compartí con apasionados activistas de todo el mundo.
Un verdadero crisol de reduccionistas de daños, socios gubernamentales y activistas sin escrúpulos, la HR23 se sintió como un espacio único en el circuito internacional de conferencias: uno en el que la gente no tenía que defender las bases de la reducción de daños o la necesidad soluciones centradas sobre el uso de drogas en las personas y las comunidades a diferencia de otras conferencias centradas en la adicción. Aunque los colegas presentaron investigaciones fascinantes de todo el mundo, los momentos verdaderamente impactantes fueron las relaciones que se establecieron entre charlas y presentaciones, en las que conectamos con otros activistas apasionados que trabajan por un objetivo común: defender los derechos de las personas que usan drogas.
Algunos de los momentos más destacados de la conferencia fueron:
Reconocimiento de País
Los reconocimientos de tierras, un recordatorio de la historia colonial de Australia y de la eliminación sistemática de la población indígena local, fueron habituales en la conferencia. Su inauguración comenzó con una “Bienvenida al país”, en la que los organizadores participaron en una ceremonia de humos o fumata. Durante el programa de cuatro días, se animó a los oradores a reconocer que la tierra que visitaban y en la que se alojaban había sido robada y nunca había sido cedida.
Como visitante de Australia, esta nueva práctica resultó inesperada e intrigante. Los reconocimientos de país existen desde 2008, cuando el Primer Ministro australiano, Kevin Rudd, presentó una disculpa formal a los pueblos indígenas de Australia. Esta práctica fue seguida por los delegados australianos, que comenzaban sus presentaciones con un reconocimiento de la tierra; muchos delegados internacionales siguieron su ejemplo, añadiendo al reconocimiento algunas ideas de sus contextos.
Intrigado por esta práctica poco familiar, no pude evitar preguntarme hasta qué punto se hacía con espíritu político y hasta qué punto podíamos esperar que estas palabras se convirtieran en acción. ¿Podemos ir más allá del mero reconocimiento de los daños infligidos por el robo de tierras y el genocidio? ¿Podemos ofrecer y aplicar soluciones concretas de reparación? Los reduccionistas de daños están acostumbrados a oír a los responsables políticos hablar de “soluciones basadas en pruebas”, “atención centrada en las personas” o “policía de proximidad”, mientras siguen desfinanciando las intervenciones y los servicios de reducción de daños. Las palabras bonitas no abordan la dura realidad subyacente.
Algunos reconocimientos de tierras pueden parecer performativos: como dice cínicamente Atlantic, “[un] reconocimiento de tierras es lo que das cuando no tienes intención de dar tierras”. Como activista por la reforma de la política de drogas, estoy familiarizado con la opresión de las poblaciones marginadas y las respuestas insuficientes a problemas crónicos y sistémicos. De ahí mi hastío ante “reconocimientos” de cualquier tipo, por muy bienintencionados que sean.
Delegación ucraniana galardonada con el Premio Internacional Rolleston (16 de abril)
El Premio Internacional Rolleston, concedido por primera vez en 1992 en la 3ª Conferencia sobre Reducción de Daños celebrada en Melbourne, se otorga a una persona o a un grupo de organizaciones que haya realizado una contribución destacada a la reducción de daños a escala internacional. Este año, el premio se atribuyó a todos los activistas y organizaciones ucranianas que trabajan para mantener los servicios de reducción de daños en apoyo de los usuarios de drogas durante la invasión por parte de Rusia.
Los representantes ucranianos, encabezados por Ganna Dovbakh, Directora de la Asociación Euroasiática de Reducción de Daños, subieron al escenario para recibir el premio y nos recordaron las raíces de la reducción de daños: la solidaridad.
“Volvemos a entender la reducción de daños como un enfoque integral, que incluye la evacuación de personas de los refugios antibombas, la provisión de refugios… y bolsas de dormir para niños y familias”, dijo a la conferencia, antes de cantar el himno ucraniano para toda la sala.
El mayor riesgo al que se enfrentan los usuarios de drogas a causa de la guerra, los desplazamientos y la interrupción del tratamiento fue un recordatorio de que una reducción de daños de espectro completo puede tener un aspecto muy diferente dependiendo del contexto, pero, en última instancia, se sustenta en el cuidado y el apoyo a los demás.
Visita a una sala de uso seguro de drogas inyectables (link)
Lo que me pareció otra intervención real de gran éxito fue la sala de inyección segura de Melbourne. Inaugurada como experiencia piloto en 2019 con gran revuelo público, la sala de inyecciones bajo supervisión médica (MSIR, por sus siglas en inglés) es un espacio de atención médica y apoyo legal para las personas que usan drogas. Tuvimos la oportunidad de visitarla durante unas horas antes del horario de apertura.
Funcionalmente, es una ventanilla única de atención: puedes inyectarte, pasar el rato, comer algo, recibir atención médica y dental, y también ayuda para la vivienda si la necesitas. Pero, en realidad, parecía un espacio comunitario personalizado y adaptado a las necesidades de quienes suelen ser marginados por la sociedad australiana en general. Con una afluencia de unas 200 personas al día durante la semana (que se eleva a 300 los fines de semana), parece haberse convertido rápidamente en un espacio muy querido por sus usuarios. Hablando con Nico Clark, director médico del MSIR, dijo que la mayoría de las personas que entran por las puertas, ya sea para consumir drogas o simplemente para ver cómo funciona, comprenden el valor que el lugar aporta a la comunidad.
Poco después de terminar la conferencia, el MSIR se convirtió en un espacio permanente gracias a la legislación local. Su éxito demostró no sólo la eficacia de esta intervención, sino que los responsables políticos comprendieron la importancia del espacio para toda la comunidad.
Presencia joven
La presencia juvenil en la conferencia fue realmente impresionante, sobre todo por la amplitud de la experiencia de todos los voluntarios y reductores de daños allí presentes. Las organizaciones juveniles australianas, tanto independientes como financiadas con fondos públicos, demostraron la amplitud de sus intervenciones. Los servicios de asesoría para jóvenes, los análisis de sustancias y el apoyo educativo en las escuelas son algunas de las sorprendentes iniciativas desarrolladas y dirigidas por estos jóvenes activistas de la reducción de daños.
Su historia de incidencia y apoyo a nivel local y nacional es un gran recordatorio del valor de incluir en los servicios a jóvenes que puedan relacionarse con otras personas que acceden a estos servicios, además de aportar pasión e innovación a su trabajo.
El primer día de la conferencia celebramos una reunión de Paradigma con los miembros reunidos en la conferencia. Se trata de un consorcio de jóvenes activistas internacionales de la reforma de las políticas de drogas y la reducción de daños para debatir cómo colaborar en todo el mundo y crear acciones colectivas tras conferencias inspiradoras como la Conferencia sobre Reducción de Daños.
La participación de YouthRISE fue muy valiosa al aportar ideas globales de proyectos juveniles relacionados con las drogas. En una sesión moderada por Ruby Lawlor, Directora Ejecutiva de Youth RISE, titulada “De la escuela a la calle: Youth-Centred Approaches to Harm Reduction”, expuse sobre iniciativas comunitarias de éxito en el norte de Inglaterra para expulsar a la policía de las escuelas y construir alternativas abolicionistas; y Kasparas ofreció un replanteamiento paradigmático de la política de drogas, sugiriendo que hay mucho que aprender del movimiento juvenil por el cambio climático.
Imágenes
Carolina Ahumada, Directora Adjunta de YouthRISE, moderó el martes una sesión sobre Analisis de Sustancias en la que participaron organizaciones de Brasil, Canadá y Australia, además de intervenir en una sesión sobre Reducción de Daños en nocturnidad, presentando el trabajo interseccional realizado por el programa que coordina, PAF! Proyecto de Atención en Fiestas.
Ruby Lawlor también dirigió un taller sobre “Prestación de servicios de reducción de daños online: Sharing Best Practices Developed and Implemented by Young People who Use Drugs’ en nombre de Isaac Olushola Ogunkula, que creó el paquete de formación para este taller en 2022, utilizando el Manual de la EHRA para la Reducción de Daños y el Asesoramiento Online entre Pares. Esta formación se llevó a cabo originalmente a nivel internacional a modo de “formación de formadores” (train the trainer) y luego se implementó a nivel regional en 4 regiones del mundo, una de las cuales fue durante Confedrogas en 2022 en Buenos Aires, cuyo blog se puede encontrar aquí.
Un recordatorio mortal del valor de nuestro trabajo
La experiencia de la conferencia estuvo marcada posteriormente por la muerte de Tangaraju en Singapur, ejecutado por el Estado por presunto tráfico de un kilo de cannabis. Su muerte resonó en toda la comunidad de reducción de daños y más allá: desde Amnistía Internacional hasta jefes de Estado, muchos condenaron este bárbaro castigo por tal delito. La muerte de Tangaraju fue un recordatorio de la opresión constante y el desprecio de los derechos humanos a los que se enfrentan los usuarios de drogas de todas las edades y naciones.
El trágico destino de Tangaraju sirvió para recordar el tema de la conferencia: la fuerza de la solidaridad. Su bárbara ejecución resonó en toda nuestra comunidad global y nos envalentonó en diferentes contextos sobre la importancia de la presión internacional y la formación de coaliciones. Si no defendemos a los nuestros, nadie lo hará.